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Peter Thiel 投资的 Shinkei 把 AI 杀鱼机器人搬上渔船:约 7 秒刺脑放血,称保存期最长提升 3 倍
北京时间 11 月 7 日凌晨,长期报道 AI 与机器人的评论员 Ole Lehmann(@itsolelehmann,约 16.3 万关注者),宣布自己找到了「有史以来最荒诞的 AI 创业公司」:一家名为 Shinkei 的 Peter Thiel 投资公司,用 AI 机器人在渔船上刺脑杀鱼,让鱼肉更好吃、保存期最长提升 3 倍,「数十家米其林星级餐厅已经排队采购」。截至 11 月 8 日,这条帖子累计约 166 万次浏览、1.1 万个点赞,帖末还补了一句玩笑:这是「AI 能用在任何东西上的第 5,392,417 个例子」。
抛开「荒诞」的修辞,帖子的核心事实与此前公开报道基本对得上:Shinkei(公司全名 Shinkei Systems)确实在制造冰箱大小的机器人 Poseidon,装上渔船甲板,用计算机视觉识别鱼种、定位鱼脑,再刺脑并在鳃部附近切口—— 今年 6 月的报道描述了同样的机器和流程。不过,从 7 秒的耗时、3 倍的保存期到米其林餐厅的排队,帖子里的效果数字与公司此前的自述大体一致,推文本身没有提供融资细节、设备售价或具体餐厅名单。
冰箱大小的机器,在甲板上完成刺脑与放血
这台机器只负责杀鱼流程的最初几秒。按推文的描述,船员把鱼喂入机器,AI 先识别出确切的鱼种——由此知道脑和鳃在哪儿——随后机器人在约 7 秒内把刺针推进鱼脑、在鳃部附近切口,最后鱼被放进冰泥放血。公司 CEO Saif Khawaja 去年 9 月向 描述的流程几乎一致:“他们把鱼头朝前放进机器,机器扫描后找出脑在哪里、鳃在哪里,然后生成一条切割路径。”他当时说全程约 6 秒。
联合创始人兼 CTO Reed Ginsberg 今年接受采访时补充了迭代过程:第一台机器处理一条鱼要 15 秒,现在只要 5 秒;机器人在实验室环境下能识别至多 50 个鱼种。他还说,整个项目最难的部分是让机器把鱼稳稳夹住、足够拍出一张可用于识别的图像,并且扛住渔船在海上经受的一切。
几百年手艺的工业版:ikejime 与应激激素
这台机器要替代的,是鱼被捕获后在甲板上窒息而死的那段时间。Khawaja 告诉 foodnavigator,一条被捕的鱼最长可能要一个小时才失去意识,期间分泌的应激激素和乳酸会让鱼肉变酸、加速腐坏。日式 ikejime(活杀)技法的对策是捕获后立即刺脑、放血并快速降温。TechCrunch 把 Shinkei 的产品称作这门有几百年历史的手艺的自动化、工业级版本:ikejime 传统上由训练有素的渔民在捕获当下于码头边手工完成,即杀加放血能推迟腐坏,让鱼肉得以安全熟成数天——顶级刺身的浓缩鲜味,正来自熟成期间酶对肌肉的缓慢分解。
数字层面的口径都出自公司一方:Khawaja 对 TechCrunch 说,正常 5~7 天的保存期可以拉到 12~14 天,公司甚至试过把出水三周后的鱼做熟,没有问题;Ginsberg 给 A3 的说法是比传统美国捕捞方式保鲜 2~3 倍;推文则取了上限「最长 3 倍」。至于为什么交给机器人,推文的理由是手工 ikejime 对大多数美国捕捞船员并不现实。创始人入行的起点也在这一步:从小跟父亲钓鱼的 Khawaja 大学时读到一篇动物权利哲学家的文章《If Fish Could Scream》,文章的出发点是鱼没有声带,它们被端上餐桌之前承受的痛苦基本不可见。
生意不是卖机器:免费装机、溢价收鱼
Shinkei 的商业模式不是把 Poseidon 卖给渔民。TechCrunch 报道,公司把机器免费提供给渔民,然后以明显高于码头拍卖价的溢价收购机器处理过的鱼;作为交换,鱼的归属权归 Shinkei,渔民不能在公开市场上另卖。这些鱼随后运到公司在华盛顿州 Tacoma 买下的 16,000 平方英尺工厂,拆解加工后以自有消费品牌 Seremoni 出售。Ginsberg 对 A3 这样概括:“我们不是在从供应链里抽走价值,而是在给几乎每一个环节增加价值。”
渠道已经铺开:洛杉矶连锁超市 Erewhon 的熟食档在卖 Seremoni Grade 味噌黑鳕,从 Manhattan Beach 一家门店的试点扩展到更多门店;Ginsberg 说餐厅之外还有 Whole Foods;foodnavigator 去年的报道列出了纽约的 Happier Grocery、得州的 Pullman Market,以及香港、东京、温哥华等约 20 个城市。部署规模也在增长:Khawaja 去年 9 月说系统已装上 10 艘船,Ginsberg 今年说机器已交到 20 多位渔民手里。公司本身也在扩张——foodnavigator 去年 9 月报道,Shinkei 把加州 El Segundo 的总部面积扩大一倍,搬进 15,000 平方英尺的新址。Khawaja 在与 TechCrunch 的对话中还给出一个说法:日本正在进口金枪鱼以外的美国捕捞鱼——按 TechCrunch 的转述,这在日本水产市场历史上据称从未发生过。
Founders Fund 的账:几乎没人想干的行当
资本的角色可以查证。Shinkei Systems 由 CEO Saif Khawaja 与 CTO Reed Ginsberg 于 2021 年创立,两人都读过宾夕法尼亚大学,但毕业多年后才认识;Ginsberg 当时在 SpaceX 的 Boca Chica 基地做工程师,先利用晚上和周末参与项目,2023 年 12 月全职加入。去年 6 月,公司完成 2,200 万美元 A 轮融资,由 Founders Fund 与 Interlagos 领投,至去年 9 月累计融资 3,000 万美元;A3 今年称累计融资已超过 4,000 万美元,投资方还包括 the Chainsmokers 旗下的 Mantis VC 和 8VC。推文所说「Peter Thiel backed」的对应事实是:foodnavigator 指出,领投方 Founders Fund 的合伙人名单里就有 Palantir 董事长 Peter Thiel。
Founders Fund 合伙人 Delian Asparouhov 在 TechCrunch 的 StrictlyVC 活动上把下注逻辑讲得很直白:这个星球上基本没有第二个人,愿意一辈子给杀鱼的机器人干活——他接着拿 Shinkei 办公室的味道开了个玩笑,据 TechCrunch 记述,现场观众笑了。按他的说法,AI 和国防加起来只占这只基金已投资金的 15%~20%;在食品和农业上,Founders Fund 手里已经有做太阳能放牧项圈的 Halter 和作物遗传公司 Ohalo Genetics,Shinkei 不是孤立的一笔。
推文没说的部分
TechCrunch 把「买家是否愿意为人道宰杀的鱼付溢价」列为未决问题——Khawaja 自己也说,动物福利故事是次要卖点,真正的卖点是品质。硬件层面,Poseidon 要在海水、鱼内脏和商业渔船的颠簸里长期工作,而它生产的是易腐商品,容不下软件公司那种出错后再迭代的余地。
更大的背景在海上和海外:业界估计美国海鲜的进口比例最高达 90%,其中约一半实际上原产自美国水域——先冷冻运往中国完成去头、去内脏、切片等人工密集环节,再运回美国销售;Khawaja 估计,仅从码头到商店这一段,就有约 18% 的货因腐坏损失。Founders Fund 和 Shinkei 的赌注,是让捕捞、宰杀、加工、分销整条链在 Tacoma 一地完成,以足够低的成本跑赢这套离岸流程。至于「数十家米其林星级餐厅排队采购」,有据可查的版本来自 Khawaja 本人:他告诉 TechCrunch,Shinkei 向合计拥有 50 颗米其林星的餐厅供鱼。TechCrunch 另提醒,这家公司同时在做机器人制造商、海鲜加工商和消费品牌三份生意——它能否成为 Founders Fund 的下一个大赢家,需要时间来回答。