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CMU 安全 AI 实验室主任 Ding Zhao 联合创办的 Safeworld 走出 stealth,获 1,220 万美元种子轮融资
据 ,机器人安全仿真初创公司 Safeworld 于 10 月 5 日结束 stealth(隐身模式)状态,宣布完成 1,220 万美元种子轮融资;本轮由 Shine Capital 与 a16z Speedrun 联合领投,Box Group、卡内基梅隆大学捐赠基金(CMU Endowment)、Innovation Endeavors 与 SV Angel 参投。同一天,给出的数字是「超过 1,200 万美元」,并披露公司由卡内基梅隆大学(CMU)Safe AI 实验室主任 Ding Zhao 与 Kyle Wong、Simo Rachidi 共同创办。
TechCrunch 在报道开头描述了 Safeworld 针对的问题:机器人行业正把控制权交给生成式 AI 模型,这类架构不像传统算法那样可预测,让部署前的安全评估变得更难。Safeworld 的做法,是在加载真实人体模型的物理仿真里压测机器人的控制系统,通过测试之后再让机器人进入真实世界。
三位创始人的履历,与一份更长的投资人名单
据 ,Safeworld 自称「打造机器人安全仿真技术的 AI 实验室」,总部位于加州帕洛阿托(Palo Alto)。三位联合创始人中,Ding Zhao 此前在 Google DeepMind 做研究,曾获美国国家科学基金会(NSF)的 CAREER 奖,在安全自主系统方向有超过 17 年经验;Kyle Wong 此前创办 AI 与用户生成内容(UGC)平台 Pixlee,并带领公司从创立走到被收购,该平台曾被 1,000 多个品牌使用;Simo Rachidi 是连续创业者,曾任 Salesforce Einstein 的首席安全与机器学习工程师。Wong 现在是 Safeworld 的联合创始人兼 CEO。
这轮的投资方还包括 Ovo Fund、Valkyrie、Zelda Ventures、Alpha Square Group、Founders Future、Brave Capital,以及来自 NVIDIA、Google DeepMind、Waymo、Meta、DoorDash、Together AI、Salesforce 等公司的创始人与高管。a16z Speedrun 合伙人 Jonathan Lai 对 TechCrunch 说:「建立行业安全标准就得趁现在,趁机器人还在设计和部署阶段。等到家里已经有机器人和孩子相撞、出了安全事故,那就太晚了。」
概率系统与信任缺口
Zhao 对 TechCrunch 这样描述问题的核心:「我们谈的安全挑战由两部分组成。一是真正先进的生成式 AI 概率性评估——你要怎么为一个概率系统的风险定价?第二部分是信任,而这部分非常难。要把机器人部署出去,两者缺一不可。」
TechCrunch 把这件事比作 Tesla、Wayve 等公司验证自动驾驶的挑战;但 Zhao 认为机器人更难:它们工作在非结构化的环境里,而且每一处设施的安全标准都不一样。
公司新闻稿则把现状说得更直接:物理测试慢、贵,覆盖不了海量边缘场景;为了管理不确定性,部署方只能用防护笼和限速,这压低了机器人的效率,也压缩了人机协作的空间。
在 Genesis 或 MuJoCo 里,复现工厂的危险死角
测试从一个具体场景开始。「最常见的场景之一是:这家工厂的某个位置有个盲角。」Kyle Wong 对 TechCrunch 说,「机器人需要什么样的速度、什么样的刹车距离,才能确保不撞上某个具体的人?比如一个人正抱着箱子走过来,机器人还能不能检测到他?」
具体做法是:把这个死角在 Genesis 或 MuJoCo 之类的物理引擎里建成数字版本,把被测机器人连着它真实的控制软件放进仿真,再跑数千个「人体模型与机器人相遇」的场景。「摔倒也是我们在仿真里测了很多次的情况。」Wong 说,「否则,你就得真人去为机器人摔一跤——这种测试很难一直做。」
新闻稿补充了测试流程:企业团队可以在浏览器里用过往事故、安全标准和机器人日志搭建场景,不需要仿真专业知识;系统用贴近真实、会做出反应的人体动作跑完数千种变化,衡量机器人的安全表现;因为每次软件更新和新环境都可能引入新风险,测试可以持续重跑,而不是只在发布前做一次。
Gritt、Anyware,与公司自称合作的「财富 50 强」企业
TechCrunch 报道了一个具名的合作方:Gritt Robotics。Gritt 的 CTO Vishal Dugar 正在为机器人开发 AI 大脑,这些机器人目前在工业级太阳能电站帮工人安装光伏板,Gritt 的目标是承接更复杂的施工任务;两家公司正在合作开发安全仿真。
「我们大多数系统的难点在于,很难通过做数学、写方程,然后说一句『这个系统已验证安全』来形式化地证明它。」Dugar 说,「这必须靠经验性的测试来完成。」
新闻稿里还有另一家合作方 Anyware Robotics,其 CEO Thomas Tang 说:「从第一天起,安全就是 Anyware Robotics 的基石。像 Safeworld 这样的先进仿真工具,让我们能以可扩展的方式测试棘手场景、强化安全流程,让机器人更好地为真实部署做准备。」
新闻稿还称,Safeworld「已经在与多家财富 50 强企业合作,测试和验证机器人系统的安全性」,早期试点覆盖大型汽车 OEM(整车制造商)、仓储自动化领域的领先企业和医疗器械制造商;上述说法均出自公司自身。
平台还是服务,还没定
TechCrunch 指出,Safeworld 正在做的平台与机器人厂商内部使用的工具存在明显相似之处;创始人的判断是,厂商仍会需要第三方来验证自己的工作,哪怕只是为了在竞争对手之间共享安全案例信息。
「很多人低估了这些边缘场景的解决难度。」Zhao 说,「我们担心的不是真空里的、演示中的机器人,而是规模化部署之后的机器人——它们面对的人可能从没操作过机器人。」
至于商业化,Zhao 的预期是:「我们很可能会是这个领域第一家盈利的公司,因为只要有人想部署,他们就得付钱让我们来处理安全问题。」
公司官网 目前向企业提供申请访问(Request Access)入口;产品最终做成面向外部用户的平台,还是服务模式,公司仍在斟酌。