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Anthropic 称 AI 智能体发现类 CRISPR 的新型酶系统，外部专家称尚属早期；宣布当天基因编辑股走低
Anthropic 表示，其生物学研究实验室用约 950 个 Claude 智能体搜索 DNA 数据库，在噬菌体（感染细菌的病毒）的基因序列中发现了一个带有类 CRISPR 重复阵列的酶系统，并命名为「阵列相关逆转录酶系统」（array-associated reverse transcriptases，ART）。公司在 中称，这项工作「仅」得到科学家「高层面的方向指引」；这是它今年春天组建生命科学团队后公布的首批成果之一。
但公司同时说明，尚不清楚这一系统实际有什么功能，也还没有证明它具备 CRISPR 那样的可编程基因编辑能力；相关细节以未经同行评议的预印本形式公布。据 ，一些未参与该工作的专家认为这属于早期、渐进式的发现，远非真正的突破。消息公布当天，多家基因编辑公司的股价走低。
21 小时、2.1 亿个 token：一段重复阵列的发现过程
据 Anthropic 介绍，研究人员给 Claude 的任务，是在庞大的 DNA 序列数据库里寻找值得研究的逆转录酶（reverse transcriptase，RT）新例子。这类酶能以 RNA 为模板合成 DNA。这些 Claude 智能体在约 21 小时里消耗约 2.1 亿个 token（大模型处理文本的计量单位），收集了超过 20 万条逆转录酶序列，从中挑出 3,500 个候选系统，最终选出 20 个重点分析，并生成人类可读的报告。公司称，对一名有经验的科学家来说，这类分析通常要花几周到几个月。
异常出现在一个「样子古怪」的逆转录酶基因旁边：那里有一段排列规律的重复 DNA 序列。智能体清点了重复次数、测量间距、与已知系统比对并检索文献，然后提交报告供人类研究人员审阅；验证实验由实验室里的科学家完成。这套系统被命名为 ART，主要存在于噬菌体中，由三部分组成：逆转录酶基因、紧挨着它的一个伴随基因，以及一长串等距排列的重复 DNA 序列。公司说，初步实验显示这段阵列会被表达为一组不同的短 RNA，但「我们仍不知道它的功能」。公司还称，实验室只做生物安全等级较低（BSL-1 与 BSL-2）的研究，不处理能感染人类的病原体，所有实验操作均由人类科学家完成。
复现性也有保留。据，研究团队在预印本中披露，为检验 AI 能否重复这一发现，他们又运行了 10 次相同的搜索：几乎所有完成全面检索的运行都接触到了 ART 相关基因位点，其中两次还对该谱系做了后续分析，但没有一次去读这些逆转录酶基因上游的 DNA，因此全部错过了这个阵列。团队将其归因于搜索空间庞大和智能体行为的不确定性。
「像 CRISPR」指的是重复阵列，不是基因编辑能力
ART 与 CRISPR 的相似之处在结构上：它的重复阵列布局，类似 CRISPR 系统中存放 RNA 序列的「阵列」——正是这些 RNA 引导酶识别特定的 DNA 位置，让 CRISPR-Cas 系统成为可编程的生物学工具。Anthropic 称，与 ART 同类的系统具有一组「只在一小批其他系统中同时出现过」的特征，而那一小批系统都能执行剪切、复制、粘贴 DNA 等操作，是可编程的。
不过，阵列相似、能产生短 RNA，并不等于已经具备可编程的基因编辑能力。Anthropic 明确表示尚不清楚该系统的主要功能；CNN 也指出，研究人员尚未确定这些新发现的病毒序列究竟做什么，因而无从判断它是否有类似 CRISPR 工具的实用前景。在 Anthropic 的公告中，审阅过预印本后，CRISPR 基因组编辑先驱之一、麻省理工学院与博德研究所教授张锋评价说：「这是 AI 智能体如何助力生物学发现的一个令人振奋的例子。与逆转录酶相关联的 RNA 重复序列阵列的发现十分耐人寻味，值得进一步研究。」公司 CEO Dario Amodei 则在 里写道，公司宣布的是「由 Claude 主导发现的一个分子机器」；他怀疑它可能代表一种新的基因编辑机制，但「它确切的功能、生物技术用途（如果有），以及重要程度，目前都还不清楚」；他还补充，这项工作「大部分、但并非全部」由 Claude 完成。
外部专家：「初步结果」与「AI 自主」的争议
未参与这项工作的明尼苏达大学遗传学、细胞生物学与发育生物学系副教授 Aaron Engelhart 对 CNN 说：「这些是非常有趣的初步结果，但就目前而言，它们既不能证明基因编辑，也没有说明确切的机制。」他同时表示，这项工作肯定值得进一步研究。
在 X 上，迅速传开；据，这条帖子还获得了制药公司礼来（Eli Lilly）董事长兼 CEO 的赞同。Harrington 写道：「发现一段古怪的基因簇和重复序列，往往是容易的部分。困难的部分、也是真正发现所在之处，是弄清楚这个系统实际上做什么。」他说，Anthropic 展示了重复阵列会产生 RNA，却没有说明这些 RNA 做什么、逆转录酶用它们做什么，也没有说明这个系统是否具备任何「让 CRISPR 类比站得住脚的可编程特性」；他还写道，用重大发现的框架来公布这些非常早期、渐进式的结果，并没有什么好处。
对「AI 自主发现」这个说法，专家们也各有保留。伦敦国王学院基因组神经影像与人工智能教授 Gustavo Sudre 对 CNN 说，Claude 得到的是一个大方向，然后必须自己判断数据里什么是有意思的，「与通常的『帮我分析这个数据集』相比，这是一个真正的转变」；但他提醒，「有趣的模式」和「有用的知识」之间的鸿沟，正是大部分工作所在的地方。得克萨斯大学奥斯汀分校分子生物科学教授 Ilya Finkelstein 则把 AI 的长处概括为「大海捞针」式的搜索，而非「富有想象力的突破」，并指出论文六位作者中有四位是资深分子生物学家和领域专家，第一作者 Peter Yoon 曾在 CRISPR-Cas9 的奠基者之一、2020 年诺贝尔化学奖得主之一 Jennifer Doudna 的实验室工作。
原创性之争：「这基本上是同一个发现」
CNN 报道称，在 Anthropic 宣布数天后，最近刚在哥本哈根大学完成博士研究的 Mario Rodríguez Mestre 声称，他未发表的研究描述了同样的病毒序列特征。他说自己曾在博士研究期间大量使用 Claude，并在私人 Claude 账号里分享过未发表材料，包括博士论文草稿。「这基本上是同一个发现。这不是两个团队研究相关蛋白家族或类似生物系统的简单情况，」Mestre 对 CNN 说。「我并不声称 Anthropic 故意拿走了我们的工作，我无法证明这一点。」他在邮件中说，一种可能是与他的工作有关的信息以某种方式到达了模型，并被用于训练；另一种可能——他认为更可信——是这次搜索背后存在远比「自主发现」这一说法更多的既有科学知识和人类指导。
对 CNN 的邮件置评请求，Anthropic 未予回应；不过据 后来附加的更新说明，《纽约时报》报道称公司表示，负责此次发现的 AI 模型「没有在任何用户对话记录上训练」。得克萨斯大学奥斯汀分校的 Ilya Finkelstein 对 CNN 说，这类指控很严重，今后许多科学家在把未发表结果输入这类工具之前，可能会多想一步。
Prime Medicine 跌 11.58%，CRISPR Therapeutics 跌 5.54%
CNN 报道称，在 Anthropic 宣布后不久，研发基因编辑技术的公司股价下跌。据财联社报道，当地时间 9 月 23 日（周三），CRISPR Therapeutics（CRSP）下跌 5.54%，Beam Therapeutics（BEAM）下跌 6.02%，Prime Medicine（PRME）下跌 11.58%。列出了更长的下跌清单：Editas Medicine（EDIT）下跌 8%，Intellia（NTLA）下跌约 3%。该报道将这轮板块下跌概括为「AI 替代焦虑」。
AI 生物学竞赛与回到实验台的下一步
AI 公司正竞相进入生物学研究。CNN 提到，Anthropic 今年早些时候推出了面向科研的 Claude Science，OpenAI 有 GPT-Rosalind，微软有 Quine，Google DeepMind 有 Co-Scientist；Google DeepMind 的 AlphaFold 曾因破解蛋白质结构获得 2024 年诺贝尔化学奖，其能力来自数十年积累的专门数据源。CNN 还提到，生物学发现能给 AI 公司高管一个机会，用更积极的叙事对冲围绕其产品的负面声音。
Anthropic 说，理解 ART 主要功能的工作「仍在进行中」；公司还在投资「模型硬件」，目标是让 AI 智能体未来能安全地操作实验设备。帝国理工学院生物化学技术副教授 Yuval Elani 对 CNN 说，生物学不是数学，智能终归要在物理世界里通过机器人表达出来，去做那些琐碎的一次性实验，「从我对机器人和自动化的了解来看，我们离那一步还差得远」。CNN 报道称，Anthropic 科学家的下一步，是在实验室里做缓慢的实验工作：弄清这段模式的功能，以及这种特征是否具有实际的生物技术用途。